Dans le tableau de Fantin-Latour « Le coin de table » (Musée d’Orsay) Paul Verlaine et Arthur Rimbaud s’aiment sans se regarder. Verlaine a les yeux fixés droit devant lui tandis que Rimbaud le dévore des yeux. Le tableau est peint en 1872, Rimbaud vient d’avoir 18 ans. Il aime d’un amour éperdu Verlaine qui le prend sous son aile.
Depuis quelques jours la polémique à propos de l’entrée des deux poètes au Panthéon ne cesse d’enfler. Ils y entreraient à la fois pour leur génie et leur liaison. La famille de Rimbaud prend cela pour un outrage. Ces deux-là ne se seraient aimés que pendant quatre ans d’un amour épisodique et tumultueux auquel Rimbaud voudra poser un point final dans une chambre borgne à Bruxelles. On rappelle que Verlaine, miné par l’absinthe, n’était pas tendre avec sa femme et que Rimbaud vendait des armes.
Personnellement, je préfère les retrouver ici, installés tranquilles à leur coin de table, dans le tableau.
Journal d’images, 2020 Ch. Deltenre
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